Από μικροσκοπική άποψη, τα μη υφασμένα υφάσματα μοιάζουν περισσότερο με «χαρτί» παρά «ύφασμα».
Το ύφασμα με τη γενική έννοια είναι ένα μαλακό φύλλο που λαμβάνεται με την κλώση φυσικών ή συνθετικών ινών σε νήματα και την συνέπλεξη τους σύμφωνα με έναν ορισμένο κανόνα. Η διαδικασία παραγωγής συνήθως αναφέρεται ως κλώση. Ένα τέτοιο ύφασμα ονομάζεται επίσης "υφασμάτινο ύφασμα".
Στα μη υφαντά υφάσματα, οι ίνες δεν περιστρέφονται σε νήματα, αλλά ενώνονται μεταξύ τους ακανόνιστα, όπως ακριβώς το χαρτί από φυτικές ίνες.
Στη διαδικασία παραγωγής μη υφασμένων υφασμάτων, οι ίνες ορισμένου μήκους τοποθετούνται πρώτα τυχαία ή τακτικά και στη συνέχεια οι ίνες μπλέκονται μεταξύ τους μέσω μηχανικής δράσης ή οι ίνες συνδέονται και ενισχύονται με φυσικά ή χημικά μέσα, έτσι ώστε για να αποκτήσετε μια ορισμένη αντοχή Ύφασμα. Για παράδειγμα, ένα είδος μη υφαντού υφάσματος που χρησιμοποιείται συνήθως στην παραγωγή ιατρικών μασκών - λιωμένο ύφασμα ψεκασμού, η διαδικασία παραγωγής είναι πρώτα να λιώσει τα πλαστικά σωματίδια και να τα κάνει να περάσουν από ένα στενό άνοιγμα υπό πίεση. Αυτή τη στιγμή, θερμός αέρας υψηλής ταχύτητας φυσά επίσης μέσα από το άνοιγμα, τεντώνοντας το πλαστικό σε μακριές ίνες, όπως ακριβώς η διαδικασία τραβήγματος του μαλλί της γριάς. Αφού φουσκώσουν αυτές οι ίνες, ψύχονται σταδιακά και τελικά εναποτίθενται τυχαία στο συνεχώς περιστρεφόμενο υπόστρωμα, μπλέκονται μεταξύ τους για να σχηματίσουν ένα ύφασμα με συγκεκριμένη αντοχή. Προφανώς, δεν μπορούμε να βρούμε σχέδια που σχηματίζονται με την ύφανση νημάτων σε μη υφασμένα υφάσματα, ούτε μπορούμε να τραβήξουμε τα νήματα σαν υφάσματα.
Σε σύγκριση με τα υφάσματα, τα μη υφασμένα υφάσματα έχουν το πλεονέκτημα ότι επειδή η διαδικασία παραγωγής εξαλείφει τα δύο στάδια της κλώσης και της ύφανσης και τοποθετεί απευθείας τις ίνες στο ύφασμα, η ταχύτητα παραγωγής είναι μεγαλύτερη, το κόστος είναι χαμηλότερο και οι ιδιότητες είναι πιο ευέλικτες και μεταβλητό. Όταν χρησιμοποιούνται σε μάσκες, καθώς οι ίνες συνδέονται απευθείας με το μη υφαντό ύφασμα, μπορεί να αποκτηθεί ένα λεπτότερο και πιο πυκνό πλέγμα από το ύφασμα, βελτιώνοντας έτσι την αποτελεσματικότητα του φιλτραρίσματος. Επομένως, η απόδοση φιλτραρίσματος των ιατρικών μασκών σε λεπτά σωματίδια είναι πολύ ισχυρότερη από αυτή των βαμβακερών μασκών. Ωστόσο, τα μη υφασμένα υφάσματα γενικά δεν είναι τόσο ανθεκτικά όσο τα υφάσματα και γενικά δεν μπορούν να καθαριστούν όπως τα υφάσματα.
Ως εκ τούτου, τα μη υφασμένα υφάσματα χρησιμοποιούνται λιγότερο στη συμβατική επεξεργασία ενδυμάτων, αλλά είναι πιο κατάλληλα για περιπτώσεις με χαμηλότερες απαιτήσεις διάρκειας ζωής, ειδικά προϊόντα μιας χρήσης, όπως χειρουργικές ρόμπες, καλύμματα παπουτσιών μίας χρήσης, πάνες και σερβιέτες μίας χρήσης, σακούλες για ψώνια, βρεγμένα μαντηλάκια κτλ. Για ιατρικές μάσκες που έχουν μεγάλη ζήτηση, έχουν υψηλές απαιτήσεις για φιλτράρισμα και απορρίπτονται όταν εξαντληθούν, η επιλογή του μη υφαντού υφάσματος είναι προφανώς πολύ κατάλληλη.