Tutto ciò che devi sapere sui divieti di plastica monouso e sul riciclaggio dei sacchetti di plastica

Sin dalla sua invenzione da parte di John Wesley Hyatt nella seconda metà del XIX secolo, la plastica ha svolto un ruolo centrale in ogni aspetto della vita umana. Ad esempio, i residenti di New York utilizzano circa 23 miliardi di sacchetti di plastica all'anno. Quando non vengono scartati con cura, questi sacchetti rappresentano una sfida ambientale.
I problemi associati alla plastica, in particolare ai prodotti in plastica monouso, hanno spinto quasi tutti i governi del mondo ad adottare misure. Nel 2019, il Parlamento europeo ha votato per vietare i prodotti in plastica monouso in tutta Europa.
Anche se gli Stati Uniti si stanno muovendo lentamente nell'affrontare la questione dei prodotti in plastica monouso, otto stati su 50 hanno vietato la plastica monouso. Oltre ai divieti, diversi stati hanno emanato leggi relative al riciclaggio dei sacchetti di plastica monouso.
Il problema della plastica monouso potrebbe non essere colpa tua, ma ti riguarda comunque. Pertanto, puoi trarre vantaggio dal fare la tua parte nell'affrontare la sfida.
Tuttavia, affinché tu possa svolgere appieno la tua parte, è fondamentale disporre di informazioni pertinenti su cos'è la plastica monouso, perché è un problema, come i governi lo stanno affrontando, cosa succede alla plastica che ricicli e cosa puoi fare per essere parte della soluzione. Queste sono le informazioni che forniamo in questo articolo.

L'importanza della plastica

Il fatto che la plastica svolga un ruolo importante nel mondo di oggi è difficile da contestare. Questo è il motivo per cui Erik Solheim, che è stato a capo dell'ambiente delle Nazioni Unite tra il 2016 e il 2018, afferma: "La plastica è un materiale miracoloso".
Solheim aggiunge: "Grazie alla plastica, innumerevoli vite sono state salvate nel settore sanitario, la crescita dell'energia pulita da turbine eoliche e pannelli solari è stata notevolmente facilitata e la conservazione sicura degli alimenti è stata rivoluzionata".
Dalle intuizioni di cui sopra, è chiaro che la plastica ha molti vantaggi. Tuttavia, è fondamentale trovare modi per gestire la plastica, in particolare la plastica monouso, in modo da proteggere l'ambiente, mantenere pulite le nostre città, villaggi, parchi e aree costiere, garantendo al contempo che continuiamo a beneficiare dell'uso di plastica.

Cos'è la plastica monouso?

L'organizzazione indipendente di campagna ambientale Greenpeace definisce la plastica monouso, nota anche come plastica usa e getta, come "qualsiasi oggetto di plastica che viene usato una volta e poi gettato nella spazzatura".
Greenpeace elenca alcuni esempi di articoli in plastica monouso:
* Etichette per sacchetti di pane in plastica
*Bottiglie di plastica
* Contenitori da asporto in polistirolo
* Cannucce
*Materiale di imballaggio in plastica
* Posate di plastica
* Borse per la spesa in plastica
La Commissione europea conclude che "è più probabile che i prodotti di plastica monouso finiscano nei nostri mari rispetto alle opzioni riutilizzabili".
Greenpeace mette in guardia contro l'autocompiacimento che potrebbe derivare dall'uso di termini come riciclabile. L'organizzazione afferma che "Anche se l'articolo in plastica è contrassegnato come riciclabile, se è progettato per essere gettato via, allora è monouso poiché il 90% di plastica non viene mai riciclato dopo essere stato scartato".

Perché la plastica monouso è un problema?

Pur ammettendo che i vantaggi della plastica sono immensi, Solheim afferma che "ciò che rende la plastica così conveniente nella nostra vita quotidiana - è economica - la rende anche onnipresente, determinando una delle maggiori sfide ambientali del nostro pianeta".
La sfida principale con la plastica monouso è che viene scartata non appena viene utilizzata. Ciò significa che una folla su una spiaggia che porta cose in imballaggi monouso probabilmente scarterà quella plastica intorno alla spiaggia in enormi quantità.
Questa è la situazione che Solheim descrive quando lamenta che "i nostri oceani sono stati usati come discarica, soffocando la vita marina e trasformando alcune aree marine in una zuppa di plastica". Aggiunge: "Nelle città di tutto il mondo, i rifiuti di plastica intasano gli scarichi, causando inondazioni e malattie riproduttive".
La Conservation Law Foundation ritiene che la plastica non sia più solo un problema; ora è una crisi.

Risolvere la sfida della plastica monouso

"Se non prendiamo misure importanti per ridurre l'inquinamento da plastica dalla produzione al consumo, entro il 2050 ci sarà più plastica negli oceani che pesci", avverte Globalcitizen.org. Questo è un avvertimento che molti governi, consumatori e organizzazioni stanno iniziando a prendere sul serio.
Gli sforzi per affrontare il problema della plastica monouso sono su più fronti. Ad esempio, i governi stanno introducendo leggi e divieti, le aziende stanno presentando alternative per incoraggiare i consumatori a evitare la plastica monouso e i consumatori stanno prendendo in mano la situazione portando le borse della spesa nei negozi e riciclando anche gli imballaggi forniti con i prodotti che acquistano. acquistare.

La legge e i divieti di plastica monouso

Il problema della plastica monouso è diventato così drastico che alcuni governi stanno adottando misure coraggiose per vietarlo del tutto. Ad esempio, un comunicato stampa del Parlamento europeo pubblicato il 24 ottobre 2018 riporta che le posate monouso, i cotton fioc, le cannucce e le palette saranno vietate nell'UE a partire dal 2021.
Nel febbraio 2019, l'UE ha votato per vietare i prodotti in plastica monouso in tutto il blocco continentale. Il comunicato stampa dell'UE cita il politico belga e membro del Parlamento europeo, Frédérique Ries. Dice: "[Divieto] è essenziale per proteggere l'ambiente marino e ridurre i costi del danno ambientale attribuito all'inquinamento da plastica in Europa, stimato a 22 miliardi di euro entro il 2030".
In generale, si è visto che gli Stati Uniti si muovono lentamente nell'affrontare il problema della plastica monouso rispetto all'UE e ad alcuni paesi in via di sviluppo come il Ruanda.
La National Conference of State Legislatures riferisce che su 50 stati degli Stati Uniti, solo otto hanno vietato la plastica monouso, a partire dalla California nel 2014. Mentre altri stati hanno introdotto leggi relative al riciclaggio dei sacchetti di plastica monouso, 26 stati e territori degli Stati Uniti non hanno statuti che si occupano della sfida.

Partecipazione dei consumatori

Non importa quanto valida possa essere la legislazione sulla plastica monouso, è improbabile che abbia molto effetto senza la partecipazione dei consumatori. Ad esempio, senza il sostegno dei consumatori, sarebbe una sfida controllare il rispetto delle leggi, gli sforzi di riciclaggio fallirebbero, i consumatori non farebbero alcuno sforzo per portare le proprie borse riutilizzabili nei negozi e non ci sarebbero fondi per gli attivisti per fare pressione politici ad agire.
Rispondiamo ora ad alcune delle domande più comuni poste dai consumatori che vogliono partecipare ad affrontare il problema della plastica monouso, principalmente attraverso il riciclaggio.

Sacchetti di carta come alternativa ecologica ai sacchetti di plastica monouso

I consumatori potrebbero contribuire a risolvere la sfida della plastica monouso utilizzando sacchetti di carta, principalmente sacchetti di carta kraft.
Il vantaggio principale dei sacchetti di carta kraft rispetto alle loro controparti in plastica è che possono essere utilizzati più volte e sono riciclabili 100%. Inoltre, la carta è biodegradabile.
In un articolo pubblicato su LinkedIn.com, Windy Sun, un esperto di confezioni regalo, spiega perché i sacchetti di carta kraft sono più rispettosi dell'ambiente dei sacchetti di plastica. Scrive: "Oggi, i produttori di carta kraft su larga scala generalmente adottano la produzione integrata di Forest Pulp, ovvero, attraverso la gestione scientifica, gli alberi abbattuti nell'area forestale verranno piantati per garantire che la loro ecologia non venga danneggiata".

Posso mettere i sacchetti di plastica nel cestino sul marciapiede?

Quando si tratta di mettere sacchetti di plastica monouso nel cestino sul marciapiede, l'istruzione è che non dovresti. Come mai? Perché "Questi sacchetti, involucri e pellicole si aggrovigliano nelle apparecchiature nelle strutture che servono programmi di riciclaggio sul marciapiede, causando problemi ai riciclatori", afferma How2recycle.info.
How2recycle.info aggiunge: “Assicurati che i pacchetti flessibili non finiscano nel tuo cestino per il riciclaggio sul marciapiede! Vengono sottoposti a uno speciale processo di riciclo attraverso lo Store Drop-off”.
Anche se molti programmi di riciclaggio sul marciapiede non accettano sacchetti di plastica, ci sono alcune eccezioni. Pertanto, potresti voler controllare il tuo programma locale per vedere se puoi mettere i sacchetti nei cassonetti sul marciapiede.

Importa se la plastica è sporca?

Anche se un sacchetto di plastica specifico può in linea di principio essere riciclato, quel sacchetto deve essere di qualità decente affinché ciò avvenga. Pertanto, se un sacchetto di plastica ha qualche residuo della roba che trasportava, come salsa di pomodoro o briciole di cibo, non può essere riciclato.
Il National Geographic afferma che “la maggior parte delle volte, un materiale riciclabile 'sporco' gettato in un bidone della spazzatura/riciclaggio pubblico non ha nemmeno la possibilità di finire alla fabbrica di riciclaggio; è determinato inutile... e ammassato con tutta l'altra spazzatura che finisce in discarica o nell'inceneritore.
Quindi cosa devo fare per assicurarmi che i miei sacchetti di plastica vengano effettivamente riciclati? National Geographic consiglia di "risciacquare e lavare la plastica prima di riciclarla". Aggiungendo: "Elimina tutti i residui di cibo per garantire che abbiano la possibilità di arrivare alla fabbrica di riciclaggio".

Cosa succede ai sacchetti di plastica riciclati?

Mentre la maggior parte di noi che mette la plastica in appositi contenitori per il riciclaggio sarebbe orgogliosa di ciò che ha appena fatto, National Geographic suggerisce che non tutta la plastica può essere riciclata. La stessa fonte nomina sacchetti di plastica, cannucce e tastiere, come alcuni dei materiali così difficili da riciclare che potremmo considerarli non riciclabili.
Parte della plastica riciclata può essere trasformata in nuovi prodotti. Ad esempio, How2recycle.com segnala che "Dopo essere stati raccolti presso un punto di consegna del negozio, i tuoi sacchetti, involucri e pellicole potrebbero essere riciclati in legname sintetico per terrazze o panchine del parco, oppure potrebbero essere riciclati direttamente in un'altra borsa .”

Il futuro della plastica

Dalle intuizioni di cui sopra, è chiaro che viviamo in un'era di plastica. È anche chiaro che stiamo progressivamente prendendo coscienza che il nostro attuale rapporto con la plastica monouso è insostenibile. Quindi, cosa riserva il futuro per la plastica?
L'agenzia di rating globale, S&P Global, propone una risposta. L'agenzia afferma: "I governi e il pubblico in generale sono sempre più scettici nei confronti di molti prodotti di plastica di consumo a causa dell'impatto ambientale della plastica". Aggiunge: "Molte grandi aziende si sono impegnate a ridurre la quantità di plastica monouso nei loro prodotti, in risposta alle preferenze dei consumatori e alla nuova legislazione".
S&P Global conclude: "Ma potrebbe essere difficile per l'economia mondiale abbandonare la plastica e le aziende stanno innovando nuovi modi per riciclare".